في مفاجأة قد لا يعرفها كثير من المستخدمين، يمكن لهواتف الأندرويد أن تقوم بأدوار تتجاوز بكثير وظائف الاتصال والتطبيقات اليومية، إذ تحتوي على مستشعرات مدمجة تجعلها قادرة على العمل كأجهزة قياس للضوء ومستوى الضوضاء، بل وحتى تقدير بعض الظروف البيئية بشكل غير مباشر.

مستشعرات بقدرات كبيرة
تحتوي معظم الهواتف الذكية الحديثة على مجموعة واسعة من المستشعرات مثل مستشعر الإضاءة المحيطة، ومقياس التسارع، والجيروسكوب، وغيرها. من بين هذه المستشعرات، يبرز مستشعر الإضاءة المحيطة الذي يستخدم عادةً لضبط سطوع الشاشة تلقائيًا حسب الإضاءة الخارجية.

لكن هذا المستشعر نفسه يمكن استخدامه بطريقة مختلفة عبر تطبيقات مخصصة لتحويل الهاتف إلى ما يشبه مقياس شدة الضوء، وهي وظيفة يستخدمها المصورون أو حتى المستخدمون العاديون لقياس شدة الإضاءة في الغرف أو الأماكن المغلقة.

قياس الضوضاء 
لا يتوقف الأمر عند الضوء فقط، فالميكروفون الموجود في الهاتف يمكنه أيضًا قياس مستوى الصوت في البيئة المحيطة. فعبر تطبيقات متوفرة على متجر غوغل بلاي، يمكن تحويل الهاتف إلى مقياس للضوضاء، بحيث يحلّل شدة الصوت ويحوّلها إلى قيم بالديسيبل.

ورغم أن هذه القياسات قد لا تكون دقيقة بنسبة 100% مثل الأجهزة الاحترافية، فإنها تقدم تقديرات جيدة تساعد في فهم مستوى الضوضاء في الأماكن المختلفة مثل المكاتب أو الشوارع أو المنازل.

دقة النتائج
يشير خبراء التقنية إلى أن هذه الاستخدامات تعتمد على برمجيات تستفيد من حساسات الهاتف، لكنها ليست بديلًا كاملًا للأجهزة المتخصصة. فمثلاً، قياس درجة الحرارة المحيطة عبر الهاتف ليس دقيقًا في معظم الحالات، لأن أغلب الهواتف لا تحتوي على مستشعر حرارة بيئي مباشر، بل تعتمد التطبيقات على بيانات تقديرية أو مصادر خارجية.

استخدامات عملية 
مع تطور التطبيقات، أصبحت هذه المزايا أكثر انتشارًا، بحيث يتم استخدام الهواتف اليوم في مجالات متعددة مثل التصوير الفوتوغرافي، وقياس الإضاءة في البيوت، وحتى المساعدة في مراقبة التلوث الضوضائي في بعض المدن عبر تطبيقات تعتمد على بيانات المستخدمين.

وكل ذلك يدل أنه مع تطور البرمجيات، يبدو أن الهواتف الذكية ستصبح أدوات أكثر أهمية في مراقبة البيئة المحيطة في الحياة اليومية، وليس فقط وسيلة للاتصال.